O cobre é o material antimicrobiano mais eficaz para superfícies.
Há milhares de anos, muito antes de se ter conhecimento de germes ou vírus, as pessoas já conheciam o poder desinfetante do cobre.
O primeiro registro do uso de cobre como agente infeccioso vem do Papiro de Smith, o documento médico mais antigo da história.
Já em 1600 a.C., os chineses utilizavam moedas de cobre como medicamento para tratar dores no coração e no estômago, bem como doenças da bexiga.
E o poder do cobre perdura. A equipe de Keevil verificou os antigos corrimãos do Grand Central Terminal, em Nova York, alguns anos atrás. "O cobre ainda está funcionando exatamente como no dia em que foi instalado, há mais de 100 anos", diz ele. "Este material é durável e o efeito antimicrobiano não desaparece."
Como funciona exatamente?
A composição atômica específica do cobre confere-lhe um poder letal extra. O cobre possui um elétron livre na sua camada orbital externa que participa facilmente em reações de oxidação-redução (o que também torna o metal um bom condutor).
Quando um micróbio entra em contato com o cobre, os íons atacam o patógeno como uma chuva de mísseis, impedindo a respiração celular e perfurando a membrana celular ou o revestimento viral, além de criar radicais livres que aceleram a destruição, especialmente em superfícies secas. Mais importante ainda, os íons buscam e destroem o DNA e o RNA dentro de uma bactéria ou vírus, impedindo as mutações que criam superbactérias resistentes a medicamentos.
O vírus COVID-19 pode sobreviver em superfícies de cobre?
Um novo estudo descobriu que o SARS-CoV-2, vírus responsável pela pandemia do coronavírus, deixa de ser infeccioso no cobre após 4 horas, enquanto que pode sobreviver em superfícies de plástico por 72 horas.
O cobre possui propriedades antimicrobianas, o que significa que pode matar microrganismos como bactérias e vírus. No entanto, o microrganismo precisa entrar em contato com o cobre para ser eliminado. Isso é chamado de "eliminação por contato".
Aplicações do cobre antimicrobiano:
Uma das principais aplicações do cobre é em hospitais. As superfícies mais contaminadas em um quarto de hospital – grades da cama, botões de chamada, braços da cadeira, bandejas de refeição, entrada de dados e suportes de soro – foram substituídas por componentes de cobre.
Em comparação com quartos construídos com materiais tradicionais, houve uma redução de 83% na carga bacteriana nas superfícies dos quartos com componentes de cobre. Além disso, as taxas de infecção dos pacientes foram reduzidas em 58%.
Materiais de cobre também podem ser úteis como superfícies antimicrobianas em escolas, indústrias alimentícias, escritórios, hotéis, restaurantes, bancos e assim por diante.
Data da publicação: 08/07/2021